幹細胞とは何か？
幹細胞：万能細胞ともいわれます。
幹細胞は多細胞生物の未分化細胞であり、
同じ種類の細胞を無制限に生み出すことができ、
そこから他のある種の細胞が分化によって生じます。
幹細胞は体内で多くの異なる細胞型に発達し、
他の細胞を補充するために本質的に制限なしに分裂する体修復システムの一部です。
厳密には、全身のいろいろな細胞になりうる細胞です。
卵子と精子が結びついたときに、１つの受精卵という細胞になります。
そして1つの細胞が、分裂をしていきます。
１⇒２⇒４⇒８⇒１６⇒３２⇒６４⇒１２８
⇒２５６⇒５１２⇒１０２４⇒2048・・・・
受精卵の細胞が順番に分裂をしていくなかで、細胞が２５６個に分裂ところで
各細胞には、どんな細胞になるのかの役割が与えられます。
骨になる役割があたえられた細胞は、骨になります。これ以降、皮膚や臓器にはなりません。
ここで、一般の細胞になります。
役割をもっていない細胞が幹細胞と言っていいでしょう。
ここで IPS細胞について簡単に解説します。
ノーベル賞を受賞した京大の山中教授の研究ですが
一般の細胞が持っている【役割】を人工的にリセットするものです。
これをIPS細胞です。
IPS細胞は、一般細胞から人工的につくった幹細胞
乱暴ですが、こんな認識でよいかもしれませんね。
幹細胞は多くの理由で重要です
それらは心臓、肺、皮膚、精子、卵
そして他の組織のような多くの特殊化した細胞型と
器官の全てを含む全身を生み出します。
骨髄 、筋肉、および脳などの一部の成人組織では、
成人幹細胞の不連続な集団が、正常な消耗、損傷、
または疾患によって失われる細胞の代替品を生成します。
幹細胞に関する研究は、生物が単一の細胞からどのように発達するのか、
そして成体生物において健康な細胞がどのようにして
損傷を受けた細胞を置き換えるのかについての知識を進歩させ続けています。
